Gli effetti del kratom sul corpo

Il kratom sta attirando sempre più attenzione a livello mondiale, ma molte persone non sanno ancora con precisione come agisca sul corpo. Dalle sue proprietà stimolanti e sedative alle potenziali implicazioni per la salute a lungo termine, comprendere gli effetti del kratom è fondamentale sia per chi lo scopre per la prima volta sia per gli utenti esperti.

Anche se la ricerca è ancora in fase iniziale, gli studi attuali e i dati osservazionali offrono un quadro sempre più chiaro sulle interazioni di questa pianta con diversi sistemi dell’organismo, evidenziandone potenziali benefici e rischi.

Cos’è il kratom e come funziona?

Il kratom, scientificamente noto come Mitragyna speciosa, è un albero sempreverde tropicale originario del Sud-Est asiatico. Appartenente alla famiglia delle Rubiaceae (la stessa del caffè), cresce in climi caldi e umidi in Thailandia, Malesia, Indonesia e Myanmar. Le sue foglie contengono oltre 50 alcaloidi, ma mitraginina e 7-idrossimitraginina sono considerati i più attivi dal punto di vista biologico.¹

Questi alcaloidi interagiscono con diversi sistemi recettoriali, tra cui quelli oppioidi mu e kappa, oltre ai recettori adrenergici e serotoninergici — il che può spiegare la combinazione di effetti stimolanti e rilassanti riportata dagli utenti. Per un’introduzione completa, vedi che cos’è il kratom e origine.

Gli effetti del kratom derivano da una parziale attivazione dei recettori oppioidi. A differenza degli oppioidi classici, questi alcaloidi producono una sedazione più lieve, e studi preclinici suggeriscono un rischio ridotto di depressione respiratoria alle dosi comuni.²

Oltre ai recettori oppioidi, il kratom interagisce anche con i sistemi adrenergici, serotoninergici e dopaminergici, il che potrebbe spiegare i suoi effetti sull'umore, sulla cognizione e sull'energia. Questo meccanismo ampio lo distingue da sostanze a via singola come caffeina o morfina.

Come viene metabolizzato il kratom?

Una volta ingeriti, gli alcaloidi del kratom vengono metabolizzati nel fegato, principalmente dagli enzimi CYP3A4 (con contributi da CYP2D6 e CYP2C19). I metaboliti attivi contribuiscono sia agli effetti immediati sia a quelli più duraturi.³

Le concentrazioni plasmatiche di picco si raggiungono in genere entro 60 minuti, con un’emivita di eliminazione di 3–6 ore, a seconda della dose e del metabolismo individuale. La variabilità metabolica spiega in parte perché gli utenti percepiscono durata e intensità diverse.

Le differenze genetiche negli enzimi CYP3A4 e CYP2D6 possono portare a un metabolismo più rapido o più lento, influenzando così l’intensità e la durata degli effetti, oltre al rischio di accumulo con dosi ripetute.

Quali sono gli effetti più comuni del kratom sul corpo?

L’esperienza soggettiva del kratom dipende fortemente dal dosaggio. Ecco cosa aspettarti nelle diverse fasce di dose. Per indicazioni pratiche sui quantitativi, vedi come dosare il kratom.

Dosi basse (1–2 g)

• Leggera stimolazione
• Maggiore vigilanza
• Aumento della socievolezza
• Maggiore concentrazione
• Percezione sensoriale amplificata, con alcuni utenti che riportano una maggiore consapevolezza dell’ambiente

Dosi moderate (2–5 g)

• Equilibrio tra energia e rilassamento
• Lieve euforia
• Miglioramento dell’umore
• Possibile effetto ansiolitico, con una sensazione di calma fiduciosa senza sedazione

Dosi elevate (5–10 g)

• Sedazione marcata
• Forte effetto analgesico
• Sonnolenza
• Rilassamento muscolare pronunciato e, nei soggetti sensibili, lieve dissociazione

Le differenze tra le varietà influiscono sugli effetti: il kratom a vena rossa è generalmente associato alla sedazione, le varietà verde e gialla a un effetto bilanciato, e la bianca a una maggiore stimolazione. Per una panoramica delle tipologie e dei profili, vedi principali varietà di kratom.

Anche fattori come il momento del raccolto, la maturità delle foglie e la lavorazione post-raccolta possono modificare il profilo alcaloideo e la potenza complessiva.

Effetti a breve termine sul corpo

Alcuni studi suggeriscono che la mitraginina possa avere proprietà antinfiammatorie, riducendo la produzione di citochine pro-infiammatorie.⁴ Sebbene promettenti, questi risultati sono per lo più preclinici. Le prove cliniche che supportano il kratom come agente antinfiammatorio affidabile sono ancora limitate, quindi è bene mantenere un approccio prudente.

Dati preliminari sugli esseri umani indicano che il kratom potrebbe ridurre la percezione soggettiva del dolore senza gli effetti gastrointestinali dei FANS, ma mancano ancora studi clinici solidi.

Effetti su organi e sistemi

Il kratom influenza diversi apparati:

• Gastrointestinale: nausea, stitichezza e riduzione dell’appetito sono comuni.
• Cardiovascolare: alcuni riportano un aumento della frequenza cardiaca o della pressione, ma eventi gravi sono rari.
• Sistema nervoso: vertigini, mal di testa o lieve sedazione, soprattutto a dosi elevate.
• Fegato: segnalati rari casi di aumento degli enzimi epatici, spesso legati a prodotti adulterati.
• Altri: sudorazione, secchezza delle fauci e prurito, in genere temporanei.

Comprendere gli effetti specifici sugli organi aiuta a prevedere e gestire meglio eventuali reazioni. Per un elenco dettagliato, consulta effetti collaterali del kratom.

Effetti stimolanti vs sedativi

Il kratom presenta un’azione duplice, con effetti contrastanti a seconda della dose. Questa caratteristica lo rende una sostanza molto versatile, consentendo di scegliere il tipo di esperienza desiderata.

• Effetti stimolanti: si manifestano a dosi basse, con aumento di energia, vigilanza e umore. Spesso vengono paragonati a quelli della caffeina, anche se il kratom modula anche l’umore e la percezione.
• Effetti sedativi: prevalgono a dosi più alte, portando rilassamento, sollievo dal dolore e sonnolenza. Possono ridurre temporaneamente l’ansia, ma un uso prolungato o ad alte dosi può compromettere la concentrazione e le funzioni cognitive.

Effetti a lungo termine e cronici

Un consumo cronico o intenso di kratom può comportare effetti a lungo termine da non sottovalutare:

• Dipendenza e astinenza: irritabilità, insonnia, ansia e sbalzi d’umore. L’astinenza sembra più lieve rispetto agli oppioidi classici, ma può comunque interferire con la vita quotidiana.
• Cambiamenti nutrizionali e di peso: gli effetti gastrointestinali possono ridurre l’appetito, causando perdita di peso. È importante monitorare l’alimentazione.
• Potenziale tossicità epatica: rara, spesso associata a prodotti contaminati o dosi elevate.⁵ Il monitoraggio epatico è consigliato per chi consuma grandi quantità per lunghi periodi.

Poiché gli studi clinici sono ancora pochi, l’impatto reale del kratom sulla salute a lungo termine resta incerto. Per i segnali da conoscere, vedi kratom e dipendenza.

Effetti cognitivi e psicologici

Le prove sugli effetti cognitivi del kratom sono contrastanti. Dosi moderate possono migliorare concentrazione e stabilità dell’umore, e favorire la socievolezza. Tuttavia, la dipendenza psicologica è possibile, specialmente in chi ha precedenti di uso di sostanze.

Dati preliminari suggeriscono che dosi basse o moderate possano temporaneamente migliorare le funzioni esecutive, mentre dosi alte possono compromettere l'attenzione e la memoria di lavoro.

Quanto resta il kratom nel corpo?

Il metabolismo del kratom varia in base a fattori individuali e alla dose:

• Inizio degli effetti: 30–60 minuti dopo l’assunzione
• Picco: 1–2 ore
• Durata: 4–6 ore per dosi moderate; più a lungo per dosi elevate
• Rilevabilità nelle urine: fino a diversi giorni, variabile secondo la dose

Età, funzionalità epatica, idratazione e farmaci concomitanti possono influenzare questi parametri.

Quanto dura lo “sballo” del kratom?

Gli effetti soggettivi seguono l’andamento delle concentrazioni plasmatiche. La stimolazione da basse dosi può durare 2–3 ore, mentre gli effetti sedativi o analgesici a dosi più alte possono protrarsi 4–6 ore. L’assunzione con altre sostanze può modificarne la durata.

Confronto: kratom vs oppioidi e altre sostanze

Come si confronta il kratom con altre sostanze in termini di meccanismo d’azione, effetti e rischi?

Se ti interessano preparazione e modalità d’uso, consulta come assumere il kratom.

Cosa ricordare sugli effetti del kratom

Gli effetti del kratom sono complessi e dipendono da dose, varietà e caratteristiche individuali. Sebbene la ricerca stia facendo progressi, è utile ricordare alcuni punti chiave:

• Gli effetti sono altamente individuali e variano tra le varietà.
• Gli studi clinici sono ancora pochi; molte prove derivano da osservazioni o casi isolati.
• La variabilità dei prodotti complica il dosaggio.
• Un uso intenso e prolungato può portare a dipendenza.

In sintesi, il kratom si trova a metà tra curiosità e cautela. Può offrire alcuni benefici, ma è altrettanto importante essere consapevoli dei suoi rischi e incertezze. Se decidi di provarlo, fallo con moderazione, scegliendo prodotti affidabili e prestando attenzione a come reagisce il tuo corpo.⁶

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Riferimenti

1. Swogger MT, Smith KE, Garcia-Romeu A, et al. Understanding Kratom Use: A Guide for Healthcare Providers. Frontiers in Pharmacology. 2022;13. Vedi lo studio su Frontiers in Pharmacology DOI: 10.3389/fphar.2022.801855 ⬆️ Torna al testo
2. Cinosi E, Martinotti G, Simonato P, et al. Following “the Roots” of Kratom (Mitragyna speciosa): ... BioMed Research International. 2015;2015:1–11. Vedi lo studio su BioMed Research International DOI: 10.1155/2015/968786 ⬆️ Torna al testo
3. Wananukul W, Trakulsrichai S, Sathirakul K, et al. Pharmacokinetics of mitragynine in man. Drug Design, Development and Therapy. 2015. Vedi lo studio su Drug Design, Development and Therapy DOI: 10.2147/DDDT.S79658 ⬆️ Torna al testo
4. Meireles V, Rosado T, Barroso M, et al. Mitragyna speciosa: Clinical, Toxicological Aspects and Analysis in Biological and Non-Biological Samples. Medicines. 2019;6(1):35. Vedi lo studio su MDPI DOI: 10.3390/medicines6010035 ⬆️ Torna al testo
5. Kratom. PubMed. 2012. Vedi la risorsa su NCBI Bookshelf ⬆️ Torna al testo
6. WHO. Pre-Review Report: Kratom (Mitragyna Speciosa), Mitragynine, and 7-Hydroxymitragynine. 2021. Vedi il rapporto su WHO.int ⬆️ Torna al testo