I funghi funzionali sono sicuri da assumere ogni giorno?

I funghi funzionali sono diventati una delle tendenze più forti nel mondo del benessere. Li trovi in tanti formati diversi, tra caffè, capsule, polveri, caramelle gommose e tinture: tutti promettono un supporto per concentrazione, energia, sonno o gestione dello stress. Però, con così tante persone che li inseriscono nella routine quotidiana, nasce spontaneamente una domanda: è davvero sicuro assumere funghi funzionali ogni giorno?

Per rispondere, bisogna andare oltre le promesse del marketing e capire come agiscono questi funghi, cosa dice la ricerca sull’uso a lungo termine e quali aspetti di sicurezza contano davvero per chi prende decisioni di salute nella vita di tutti i giorni.

Quali sono i potenziali benefici dell’uso quotidiano?

Molte persone provano i funghi funzionali ogni giorno sperando in un supporto costante, più che in effetti intensi e “una tantum”. Anche se la ricerca varia a seconda della specie, diversi potenziali benefici sono allo studio tra trial sull’uomo, lavori preclinici e un uso tradizionale consolidato.

Molti utenti descrivono una sensazione di supporto costante, più che un “colpo” improvviso. Maggiore concentrazione, un umore più calmo, un’energia più equilibrata o una risposta allo stress più resistente sono tra le esperienze riportate più spesso. Gli scienziati collegano queste sensazioni a meccanismi di base, come l’interazione dei beta-glucani con i recettori immunitari o i composti di lion’s mane che sembrano influenzare le vie del fattore di crescita nervoso.^{1 2}

I funghi funzionali non sono bacchette magiche, ma se assunti con regolarità alcune persone riferiscono un accumulo graduale di benefici, in linea con quanto suggeriscono i primi dati scientifici.

Rischi ed effetti collaterali dell’integrazione quotidiana di funghi

Anche se i funghi funzionali sono generalmente ben tollerati, l’uso quotidiano non è del tutto privo di rischi. Gli effetti collaterali più comuni (fastidi digestivi, gonfiore, lieve nausea o cambiamenti dell’alvo) tendono a comparire quando si aumenta la dose troppo in fretta o si passa da un estratto all’altro.³

Un aspetto meno discusso, ma altrettanto importante, è la qualità del prodotto. I funghi possono assorbire metalli pesanti dal suolo e alcuni integratori di bassa qualità contengono riempitivi o specie non dichiarate. Test di terze parti e l’indicazione della percentuale di beta-glucani possono fare una differenza concreta in termini di sicurezza.

Un altro punto chiave sono le interazioni con i farmaci. I funghi con composti attivi sul sistema immunitario possono interagire con terapie immunosoppressive, mentre altri, soprattutto reishi, possono influire sulla pressione sanguigna o aumentare il rischio di sanguinamento. In queste situazioni, l’uso quotidiano senza supervisione non è consigliabile.⁴

Quali rischi per la salute sono associati all’assunzione a lungo termine di funghi adattogeni?

Quando si parla di uso a lungo termine o di dosi più alte, ogni fungo porta con sé le proprie precauzioni:

• Reishi ha rari report di casi di danno epatico, anche se il nesso di causalità resta dibattuto. Può anche contribuire ad abbassare la pressione sanguigna.^{5 6}
• Cordyceps per alcune persone può risultare lievemente stimolante, con possibili effetti sul sonno o interazioni con vie legate a energia e ormoni.⁷
• Chaga contiene naturalmente alti livelli di ossalati, un aspetto che può essere critico per chi è predisposto ai calcoli renali.⁸

Questi rischi non rendono i funghi automaticamente non sicuri, ma mettono in evidenza che l’integrazione quotidiana dovrebbe essere personalizzata e monitorata.

Profili di sicurezza dei singoli funghi

Ogni fungo funzionale ha i suoi punti di forza e le sue considerazioni di sicurezza. Vederli affiancati aiuta a prendere decisioni più chiare.

Lion’s mane

Lion’s mane è diventato molto popolare per i suoi potenziali benefici cognitivi. I primi studi sull’uomo e i lavori preclinici suggeriscono che possa influenzare le vie del fattore di crescita nervoso, un meccanismo che ha acceso l’interesse tra chi usa nootropi.² Per la maggior parte degli adulti sani, l'assunto di lion’s mane ogni giorno sembra ben tollerato, anche se alcune persone riportano sensibilità digestiva o una lieve irrequietezza se lo prendono tardi nella giornata. Chi ha allergie ai funghi dovrebbe muoversi con cautela.

Reishi

Reishi è tradizionalmente associato a favorire la calma, supportare il sonno e modulare il sistema immunitario. Tuttavia, è anche quello che richiede la massima prudenza. Rari report di casi collegano il reishi in polvere a danno epatico, e i suoi potenziali effetti sul tempo di sanguinamento e sulla pressione sanguigna sono ben documentati da monografie cliniche.⁵ Chi assume anticoagulanti, farmaci antiaggreganti o antipertensivi dovrebbe parlare con un medico prima di considerare l’uso quotidiano.⁹

Cordyceps

Cordyceps viene spesso usato per energia, resistenza e performance fisica. A livello di meccanismo, sembra influenzare i percorsi mitocondriali e il metabolismo energetico. Per l’uso quotidiano, la principale cautela riguarda l’orario: alcune persone avvertono una lieve stimolazione, quindi può essere meglio assumerlo più presto nella giornata. Chi ha condizioni sensibili agli ormoni o disturbi del sonno dovrebbe fare attenzione a come reagisce il proprio corpo.^{7 11}

Chaga

Chaga è apprezzato per il suo profilo ricco di antiossidanti e per la sua reputazione tradizionale di supporto al sistema immunitario. La principale precauzione riguarda il contenuto di ossalati, che può essere un problema per chi ha disturbi renali o una storia di calcoli. Poiché molti estratti variano nella concentrazione di ossalati, è particolarmente importante puntare su materie prime di alta qualità.^{8 10}

Quanti funghi adattogeni posso assumere al giorno in sicurezza?

Non esiste una “dose sicura” universale perché la potenza degli estratti varia enormemente. Dieci capsule di polvere grezza non equivalgono a dieci capsule di concentrato a doppia estrazione. Per questo, l’approccio più affidabile è:

• seguire le indicazioni di assunzione riportate sull’etichetta del prodotto
• preferire estratti standardizzati che specifichino il contenuto di beta-glucani
• aumentare gradualmente, invece di partire dalla dose più alta

Valuta anche delle pause occasionali (“cycling”). Per esempio, 5 giorni sì / 2 giorni no, oppure 8–12 settimane seguite da una breve pausa. Tuttavia, le prove a favore del cycling si basano più sull’opinione di esperti che su studi clinici. Ciò che conta di più non è il numero di milligrammi, ma la chiarezza e la costanza dell’estratto che stai usando.¹²

Alcune persone dovrebbero evitare i funghi adattogeni?

Alcuni gruppi dovrebbero affrontare con maggiore cautela l’integrazione quotidiana di funghi:

• Chi è in gravidanza o sta allattando
• Chi assume anticoagulanti, antipertensivi, farmaci per il diabete o immunosoppressori
• Chi ha una malattia autoimmune, salvo supervisione
• Chi ha una storia di calcoli renali (soprattutto con chaga)
• Chi ha allergie note ai funghi o asma

In caso di dubbio, il parere di un medico può evitare rischi inutili.

Integrazione sicura dei funghi funzionali in una routine di benessere

Se stai pensando di inserire i funghi funzionali nella tua routine quotidiana, l’approccio più sicuro è farlo con calma, in modo semplice e con attenzione. Inizia con un fungo alla volta, dai al tuo corpo da due a quattro settimane per rispondere e tieni traccia di come ti senti. Se compaiono benefici, è probabile che si costruiscano gradualmente; se invece emergono effetti collaterali, tendono a presentarsi presto.

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Ricordati di dare priorità a brand affidabili, alla dichiarazione dei beta-glucani e ai test di terze parti. Il tuo corpo (e il tuo portafoglio) ti ringrazieranno. E, se decidi di esplorare i funghi funzionali, cerca estratti standardizzati e controllati per i contaminanti, e parla del tuo piano con un medico, soprattutto se assumi farmaci.

Riferimenti

1. Vlassopoulou M, Yannakoulia M, Pletsa V, Zervakis G, Kyriacou A. Effects of Fungal Beta-Glucan on Health - A Systematic Review of Randomized Controlled Trials. Food & Function. Published online 2021. doi:https://doi.org/10.1039/d1fo00122a ↩︎
2. Contato AG, Conte-Junior CA. Lion’s Mane Mushroom (Hericium erinaceus): A Neuroprotective Fungus with Antioxidant, Anti-Inflammatory, and Antimicrobial Potential—A Narrative Review. Nutrients. 2025;17(8):1307-1307. doi:https://doi.org/10.3390/nu17081307 ↩︎
3. Kozarski M, Klaus A, van Griensven L, et al. Mushroom β-glucan and polyphenol formulations as natural immunity boosters and balancers: nature of the application. Food Science and Human Wellness. 2023;12(2):378-396. doi:https://doi.org/10.1016/j.fshw.2022.07.040 ↩︎
4. Safe Use of Complementary Health Products and Practices. NCCIH. https://www.nccih.nih.gov/health/safety ↩︎
5. Yuen MF, Ip P, Ng WK, Lai CL. Hepatotoxicity due to a formulation of Ganoderma lucidum (lingzhi). Journal of Hepatology. 2004;41(4):686-687. doi:https://doi.org/10.1016/j.jhep.2004.06.016 ↩︎
6. Reishi Mushroom | Memorial Sloan Kettering Cancer Center. www.mskcc.org. Published February 9, 2023. https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/reishi-mushroom ↩︎
7. Dewi L, Liao YC, Jean WH, et al. Cordyceps sinensis accelerates stem cell recruitment to human skeletal muscle after exercise. Food & Function. 2024;15(8):4010-4020. doi:https://doi.org/10.1039/D3FO03770C ↩︎
8. Kwon O, Kim Y, Paek JH, et al. Chaga mushroom-induced oxalate nephropathy that clinically manifested as nephrotic syndrome. Medicine. 2022;101(10):e28997. doi:https://doi.org/10.1097/MD.0000000000028997 ↩︎
9. Reishi Mushroom | Memorial Sloan Kettering Cancer Center. www.mskcc.org. Published February 9, 2023. https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/reishi-mushroom ↩︎
10. Chaga Mushroom | Memorial Sloan Kettering Cancer Center. www.mskcc.org. https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/chaga-mushroom ↩︎
11. Cordyceps | Memorial Sloan Kettering Cancer Center. www.mskcc.org. Published February 10, 2022. https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/cordyceps ↩︎
12. National Center for Complementary and Integrative Health. Herb-Drug Interactions. NCCIH. Published July 2021. https://www.nccih.nih.gov/health/providers/digest/herb-drug-interactions ↩︎