Cosa succede al cervello e al corpo quando assumi funghi magici?

I funghi allucinogeni non ti fanno semplicemente “vedere cose”. Cambiano temporaneamente come le diverse aree del tuo cervello comunicano tra loro e come il tuo corpo risponde a questo scambio.

La neuroscienza moderna mostra che la psilocibina, il principale composto attivo di questi funghi, modifica i pattern di comunicazione del cervello, influenza l’elaborazione sensoriale e incide in modo sottile sulla regolazione fisica. Molti utenti raccontano che il risultato può essere profondamente significativo, anche se l’esperienza è temporanea.¹

Come fanno i funghi magici a creare effetti psichedelici nel cervello e nel corpo?

Una volta che la psilocibina entra nel corpo, viene convertita in psilocina, un composto che assomiglia molto alla serotonina, uno dei neurotrasmettitori più importanti del cervello. La psilocina si lega soprattutto ai recettori 5-HT2A, fondamentali per la regolazione di umore, emozioni e percezioni.²

Quando questi recettori vengono attivati, la comunicazione abituale tra le regioni cerebrali si allenta e si riorganizza.³ Aree che normalmente operano separatamente iniziano a scambiarsi informazioni più liberamente. Questo aiuta a spiegare perché pensieri, sensi e ricordi possono fondersi in modi particolarmente vividi o simbolici durante un’esperienza psichedelica. È una dinamica che rientra negli effetti della psilocibina sul cervello così come descritti da diversi studi.

Gli effetti collaterali della psilocibina non riguardano solo il cervello. Possono influenzare anche funzioni automatiche del corpo come la frequenza cardiaca e la regolazione della temperatura.

Aumenti temporanei della pressione arteriosa, una leggera elevazione del battito cardiaco e cambiamenti nella temperatura corporea sono piuttosto comuni, non perché la sostanza sia pericolosa in sé, ma perché i percorsi serotoninergici sono attivi in tutto il corpo, oltre che nel cervello.⁴

Quanto durano in genere gli effetti dei funghi magici?

La maggior parte delle persone inizia a percepire i primi cambiamenti tra 20 e 60 minuti dopo l’assunzione. L’esperienza raggiunge il picco tra un’ora e mezza e tre ore, per poi diminuire gradualmente.

In totale, gli effetti durano circa 4–6 ore, anche se dosi elevate o un metabolismo più lento possono estendere la finestra fino a otto ore.⁵

Anche dopo che gli effetti principali svaniscono, molte persone descrivono un “afterglow” emotivo o riflessivo che può durare fino al giorno successivo, un periodo in cui intuizioni, calma o connessione possono rimanere presenti.

Cosa succede nel cervello quando assumi funghi magici?

Quando prendi funghi magici, gli effetti vanno ben oltre immagini colorate o un temporaneo cambio di umore. La psilocibina rimodella il modo in cui le varie parti del cervello comunicano, allentando i loop di autodiscorso rigido, aumentando la sensibilità emotiva e aprendo percorsi normalmente meno attivi.

I ricercatori utilizzano strumenti come fMRI ed EEG per mappare questi cambiamenti, aiutando a spiegare perché l’esperienza può risultare così fluida, vivida e interconnessa. Alcuni di questi fenomeni sono centrali negli studi sulla connettività cerebrale con psilocibina.

Connettività funzionale e cambiamenti nelle reti

Le scansioni cerebrali mostrano che la psilocibina riduce l’attività del Default Mode Network (DMN), il sistema legato al pensiero autoriferito, al fantasticare e alla voce interiore. Allo stesso tempo, la comunicazione tra regioni sensoriali, emotive e associative aumenta in modo significativo.⁶

Questa combinazione è spesso descritta come un “reset” temporaneo, in cui i confini mentali abituali diventano più fluidi e permettono a idee, sentimenti e ricordi di interagire con maggiore libertà.

Gli scienziati considerano questo il fondamento neurale di ciò che molti utenti chiamano “dissoluzione dell’ego”, uno stato in cui il senso di sé sembra meno rigido e più interconnesso con il mondo.¹

Elaborazione emotiva e sensoriale potenziata

Quando i pattern predittivi rigidi si allentano, il cervello diventa più ricettivo a emozioni e sensazioni. La psilocibina sembra aumentare l’attività nell’amigdala e nel talamo, aree centrali nell’elaborazione emotiva e nella filtrazione sensoriale.⁷

Ecco perché molte persone riferiscono una maggiore empatia, un forte senso di meraviglia o un rilascio emotivo profondo. Per altre, quella stessa apertura può far emergere ansia o paura, a seconda di ciò che si sta elaborando interiormente.

Distorsioni visive, dilatazione del tempo e persino forme di sinestesia possono far parte di questo paesaggio sensoriale ampliato.

Neuroplasticità e correlati per la salute mentale

La psilocibina sembra favorire segnali a breve termine di neuroplasticità, la capacità del cervello di formare e riorganizzare connessioni. Studi su animali e umani hanno mostrato aumenti del BDNF, una proteina legata all’apprendimento e alla crescita neuronale.⁸ Ciò aiuta a spiegare perché molte persone si sentono più leggere o emotivamente flessibili dopo una sessione.

Nella ricerca clinica, questi cambiamenti neurali sono stati associati a una riduzione della ruminazione depressiva e a un miglioramento della regolazione emotiva.³ Tuttavia, contesto, preparazione emotiva e integrazione giocano un ruolo cruciale nel determinare se questi effetti risultino benefici o destabilizzanti.

Effetti fisici dei funghi magici sul corpo

I funghi magici non influenzano solo la mente: hanno un impatto anche sul corpo. Poiché la psilocibina interagisce con la serotonina, una sostanza attiva in tutto il sistema nervoso, può generare una serie di sensazioni fisiche temporanee. Questi effetti sono di solito lievi e di breve durata, ma sapere cosa aspettarti aiuta a sentirti più tranquillo se si presentano.

Risposte fisiologiche immediate

Quando la psilocibina comincia a fare effetto, il corpo può reagire in modi sottili che rispecchiano ciò che accade nel cervello. Gli effetti più comuni includono:

• Un lieve aumento temporaneo della frequenza cardiaca o della pressione sanguigna, che di solito si risolve spontaneamente negli adulti sani.⁹
• Pupille dilatate e leggere vibrazioni alle mani.
• Piccole variazioni della temperatura corporea, percepite come brividi o calore.
• Una lieve tensione muscolare o una sensazione di energia, seguita da una dolce stanchezza durante la fase discendente.

Queste reazioni sono generalmente innocue e tendono a stabilizzarsi man mano che l’esperienza procede, specialmente in ambienti tranquilli e familiari.

Reazioni gastrointestinali e autonomiche

Poiché i recettori serotoninergici sono presenti anche nel tratto digestivo, alcune persone possono sentire sensazioni allo stomaco nella fase iniziale. La nausea o un lieve disagio sono gli esempi più comuni, di solito limitati alla prima ora.⁵

Altre reazioni automatiche possono includere sbadigli, cambiamenti nella salivazione o una variazione del tono muscolare, tutti legati all’adattamento del sistema serotoninergico.

Rimanere idratato, respirare lentamente e restare seduto o sdraiato può aiutare a far passare queste sensazioni più rapidamente. Avere una mentalità rilassata e un ambiente stabile spesso fa la differenza tra disagio e una transizione gestibile.

Gli effetti dei funghi magici sul cervello durano oltre l’esperienza psichedelica?

L’esperienza con psilocibina non “finisce” semplicemente quando svaniscono le immagini. Alcuni dei suoi effetti neurologici ed emotivi possono durare giorni o settimane. Ricercatori che utilizzano fMRI ed EEG hanno rilevato che certi cambiamenti nella connettività cerebrale possono rimanere attivi anche dopo una singola esperienza guidata.⁶

I partecipanti agli studi clinici riportano spesso una sensazione prolungata di apertura emotiva, chiarezza mentale o maggiore flessibilità cognitiva. Negli animali, i ricercatori hanno osservato brevi aumenti nella densità sinaptica e segnali legati alla neurogenesi.⁸

Detto questo, questi effetti sono temporanei. Le reti cerebrali tendono a tornare verso il loro stato abituale entro circa un mese. Ciò che può durare più a lungo sono i cambiamenti psicologici o comportamentali derivati dall’esperienza.

I dati sulla sicurezza a lungo termine sono ancora limitati. Un uso ripetuto o non supervisionato potrebbe aumentare lo stress psicologico, quindi moderazione e integrazione restano fondamentali.¹⁰

L'esperienza con psilocibina: un viaggio passo dopo passo

Ogni esperienza con psilocibina attraversa fasi riconoscibili, ognuna con il proprio ritmo, le sue sensazioni e un tono emotivo distinto. Anche se i tempi possono variare leggermente da persona a persona, il flusso generale si presenta così:

• 0–30 minuti (digestione e insorgenza): Il corpo inizia a metabolizzare la psilocibina in psilocina. Alcune persone avvertono una lieve nausea, sbadigli, calore o una leggera tensione mentre il sistema si adatta, parte degli effetti dei funghi magici sul corpo.
• 30–90 minuti (primi effetti e ampliamento sensoriale): I colori possono apparire più vividi, i suoni più ricchi e i pensieri più fluidi. Associazioni e idee iniziano a connettersi in modi nuovi. Questa fase riflette chiaramente alcuni degli effetti della psilocibina sul cervello.
• 90–180 minuti (picco): La fase più immersiva, caratterizzata da immagini intense, cambiamenti nella percezione del tempo o dell’identità e un’emergenza di materiale emotivo profondo. Per alcuni è gioiosa e piena di meraviglia, per altri può portare lacrime catartiche.
• 180–360 minuti (discesa e riflessione): Gli effetti iniziano a svanire, lasciando spazio a calma, contemplazione e radicamento emotivo. Sono comune stanchezza o un leggero afterglow.
• 24 ore e oltre (integrazione e afterglow): Il giorno successivo spesso porta una prospettiva più chiara, leggerezza emotiva o un persistente senso di connessione. Alcuni si sentono riflessivi o creativi, altri semplicemente tranquilli o affaticati.

Mindset, ambiente e la presenza di persone di supporto influenzano profondamente se questo viaggio risulta curativo, neutro o difficile. Sono gli elementi fondamentali sia dei risultati positivi sia della prevenzione delle esperienze problematiche.⁹

Per metodi e tempistiche, vedi come assumere i funghi magici.

Cosa la scienza non sa ancora sui funghi magici

Sebbene la psilocibina sia oggi uno degli psichedelici più studiati, esistono ancora grandi domande a cui la scienza non ha dato una risposta completa. I ricercatori stanno attualmente esplorando diversi temi:

• In che modo un uso a lungo termine o ripetuto potrebbe influenzare la sensibilità dei recettori della serotonina o l’elaborazione cognitiva nel corso dei decenni, inclusi gli effetti a lungo termine dei funghi magici sulla cognizione?
• Se i benefici neuroplastici nel cervello raggiungano un plateau, aumentino con il tempo o dipendano dalla distanza tra una sessione e l’altra.
• Quale sia il reale profilo di sicurezza cognitiva ed emotiva nel lungo periodo per chi utilizza psilocibina frequentemente e senza supervisione, un tema centrale negli studi sulla connettività cerebrale con psilocibina.
• Come la psilocibina interagisca con i sistemi ormonali, cardiovascolari o metabolici oltre agli effetti a breve termine già osservati.

Finora, i dati suggeriscono un potenziale incoraggiante e una sicurezza a breve termine generalmente gestibile in contesti strutturati. Tuttavia, un discorso responsabile richiede di considerare sia le promesse sia le incognite. La ricerca avanza rapidamente, ma c’è ancora molto da imparare.⁸

Tabella comparativa: effetti a breve e lungo termine

La psilocibina non agisce in un solo modo. I suoi effetti si sviluppano lungo diverse linee temporali. La fase a breve termine comprende i cambiamenti sensoriali ed emotivi immediati che si manifestano durante e subito dopo la sessione, mentre la fase a lungo termine osserva gli effetti temporanei rilevati nella ricerca, come il miglioramento dell’umore o variazioni nella connettività, parte degli effetti della psilocibina sul cervello descritti dalla letteratura scientifica.

Questa breve panoramica mette in evidenza come gli scienziati comprendono oggi queste due finestre e il livello di fiducia che la comunità scientifica attribuisce alle evidenze disponibili.

Checklist per principianti (riduzione del rischio)

Se qualcuno sceglie di esplorare i funghi magici, un po’ di preparazione può fare una grande differenza. L’obiettivo non è rendere il processo complicato, ma creare condizioni che risultino stabili, sicure e semplici da gestire. Prendersi il tempo per organizzarsi in anticipo può trasformare un’esperienza confusa in una più significativa e facile da integrare.

• Valutazione della salute: Condividi con un professionista eventuali precedenti psichiatrici o cardiaci e rivedi i farmaci che stai assumendo. Alcune prescrizioni, in particolare antidepressivi o medicinali per il cuore, possono interagire in modi imprevedibili.⁹
• Ambiente e stato mentale: Scegli uno spazio interno tranquillo e familiare, con una persona fidata e sobria nelle vicinanze. Comfort, privacy e sicurezza emotiva aiutano a ridurre ansia e confusione.
• Sicurezza della sostanza: Evita di mescolare la psilocibina con alcol, stimolanti o inibitori delle monoaminossidasi. Queste combinazioni possono affaticare il corpo e aumentare il rischio di panico o stress cardiovascolare.
• Idratazione e alimentazione: Mangia leggero prima della sessione e tieni dell’acqua a portata di mano. Mangiare troppi cibi pesanti può contribuire alla nausea, mentre la disidratazione può accentuare la stanchezza nella fase discendente degli effetti dei funghi magici sul corpo.
• Integrazione: Dopo l’esperienza, prenditi del tempo per riflettere. Scrivere un diario, fare una passeggiata tranquilla o confrontarti con amici fidati può aiutare a dare forma e significato alle intuizioni emerse durante la sessione.
• Segnali di emergenza: Se confusione, ansia intensa o disturbi percettivi persistono per diverse ore, cerca subito assistenza medica. È raro, ma intervenire presto evita che il panico aumenti.

Per consigli pratici, leggi come prevenire un brutto viaggio psichedelico.

Per una guida dedicata, vedi prepararsi a un viaggio psichedelico.

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Riferimenti

1. Doctrow B. How psychedelic drugs alter the brain. National Institutes of Health (NIH). Published August 13, 2024. https://www.nih.gov/news-events/nih-research-matters/how-psychedelic-drugs-alter-brain ↩︎
2. National Institute on Drug Abuse. Psilocybin (Magic Mushrooms). nida.nih.gov. Published January 24, 2024. https://nida.nih.gov/research-topics/psilocybin-magic-mushrooms ↩︎
3. Hinkle JT, Graziosi M, Nayak SM, Yaden DB. Adverse Events in Studies of Classic Psychedelics: A Systematic Review and Meta-Analysis. JAMA Psychiatry. Published online 2024. doi:https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2024.2546 ↩︎
4. Wsół A. Cardiovascular safety of psychedelic medicine: current status and future directions. Pharmacological reports: PR. 2023;75(6). doi:https://doi.org/10.1007/s43440-023-00539-4 ↩︎
5. Akhila Yerubandi, Thomas JE, Alam M, Harrington C, Lorenzo Villa Zapata, Caballero J. Acute Adverse Effects of Therapeutic Doses of Psilocybin: A Systematic Review and Meta-Analysis. JAMA Network Open. 2024;7(4):e245960-e245960. doi:https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2024.5960 ↩︎
6. Frautschi PC, Singh AP, Stowe NA, Yu JPJ. Multimodal Neuroimaging of the Effect of Serotonergic Psychedelics on the Brain. American Journal of Neuroradiology. Published online February 15, 2024. doi:https://doi.org/10.3174/ajnr.A8118 ↩︎
7. Beneš M, Páleníček T, Horáček J. What fMRI studies say about the nature of the psychedelic effect: a scoping review. Frontiers in Neuroscience. 2025;19. doi:https://doi.org/10.3389/fnins.2025.1606798 ↩︎
8. Calder AE, Hasler G. Towards an understanding of psychedelic-induced neuroplasticity. Neuropsychopharmacology. 2022;48(48):1-9. doi:https://doi.org/10.1038/s41386-022-01389-z ↩︎
9. Johnson M, Richards W, Griffiths R. Human hallucinogen research: guidelines for safety. Journal of Psychopharmacology. 2008;22(6):603-620. doi:https://doi.org/10.1177/0269881108093587 ↩︎
10. Hosein MM, Reid MJ, Walser S, et al. Considerations and cautions for the integration of psilocybin into routine clinical care: a consensus statement from the US National Network of Depression Centers’ Task Group on Psychedelics and Related Compounds. EClinicalMedicine. 2025;89:103517-103517. doi:https://doi.org/10.1016/j.eclinm.2025.103517 ↩︎